Właściwości węgla mogą mieć decydujące znaczenie dla istnienia tych nieznacznie różniących się stanów, między którymi jest miejsce na ?wy­bór”, a tym samym i na ?kontrolę”. Występowanie tych właściwości w żywych ustrojach wywołuje w nas najpierw podejrzenie, że istnieć mogą różnice między ?zdeterminowanym” zachowaniem się świata nie­organicznego a ?wolnością” życia organicznego. Być może, poczynimy jakiś postęp w analizowaniu tego bardzo istotnego problemu poprzez badanie implikacji wynikających z faktu, że istoty żywe powstają w wy­niku selekcji w ramach rodzin związków organicznych. Wybór alterna­tywy jest jego istotą, jest także i środkiem kontroli, a stąd i równowagi. Jeżeli organizm jest układem, który potrafi istnieć w postaci szeregu stanów różniących się tylko nieznacznie, to być może uda się wykryć, w jaki sposób mechanizmy ?doszły” do wyboru właściwego, zapewnia­jącego im przeżycie.

Sformułowanie to jest bardzo powierzchowne i ogólne. Biochemia zajmuje się precyzyjnym opisem rodzin cząsteczek zawierających węgiel oraz tworzonych przez nie makrocząsteczek. Naszym zadaniem jest przedstawienie pojęć ważnych dla opisu człowieka i innych istot żywych. W tym celu przydać się może zestawienie głównych zespołów cząsteczek organicznych.